– Не буду, – заорал я ему в лицо. – Пошел на хер, сволочуга!
– Будешь, – сказал он. – Век воли не видать, будешь, мразь, а если не будешь…
Опершись руками на землю, я попытался подняться, но у меня ничего не вышло, сил не было.
– Вот тебе, – я сложил пальцы в кукиш, – выкуси, падла.
Он размахнулся и всадил мне ногой в висок. В башке у меня что-то взорвалось, я опрокинулся на спину и отключился.
– Докладывайте. – Координатор закурил и откинулся на спинку стула.
– Куклы в порядке, – отрапортовал Толстяк, – правда, есть одна проблема.
– Что за проблема?
– Даже не совсем проблема, так, по мелочи. У алкоголика похмелье, могут быть неприятности.
– Так что ты рекомендуешь? Заменить?
– Да нет. Ни к чему вызывать лишние вопросы у остальных. С завтрашнего дня начинается обучение, я захвачу с собой пару бутылок алкоголя.
– К моменту операции он нужен нам трезвый и полностью функциональный.
– Не волнуйтесь, Координатор. Будет в нужной кондиции.
– Вопрос у меня, – сказал Хан. – Не вижу я пользы от теоретической части обучения. Как по мне, только время тратим.
– Это к Толстяку, – переадресовал Координатор. – Сказать по правде, я и сам не вижу.
– Куклы должны относиться к операции не только как к преступлению, но и как к акту социального возмездия, – назидательно поведал Толстяк. – В этом плане они превратятся в наших союзников.
– Союзнички, мля, – усмехнулся Хан, – в гробу я видал таких союзников.
– Там и увидишь, – пообещал Координатор. – В любом случае – не обсуждается. Приказ Хозяина. Если больше вопросов нет, приступайте к обучению.
Я выбрался из своей конуры и столкнулся в дверях с черноволосой соседкой. «Марина», вспомнил я ее имя и кивнул, собираясь с ней разминуться.
– Подождите, Дмитрий, – попросила она, – извините, вы мне кажетесь интеллигентным человеком, можно с вами поговорить?
– Димон, – ответил я, – меня всю жизнь так звали, Марина.
– А меня Маринкой. – Она улыбнулась. – Правда, смешно? Не Мариной, а Маринкой, как первоклассницу.
– Скоро это уже не будет иметь значения, – сказал я и осекся, увидев, как улыбка слетела с ее лица. Вот же неуклюжий дурак. – Извините.
– Ничего. Вы не против, если мы выйдем на улицу? Мне кажется, я здесь задыхаюсь.
– Конечно, – я закивал, – прошу вас.
Мы спустились по лестнице. Я открыл входную дверь, пропуская Маринку, она шагнула вперед, но внезапно отшатнулась. Я поддержал ее и заглянул в дверной проем.
Доходяга стоял на коленях, его рвало, а резкий дерганый парень, явно бывший уголовник, отставив ногу, стоял перед ним, готовясь ударить.
Я оттолкнул Маринку и рванулся к ним.
– Эй, – заорал я, – что происходит?
– Вот тебе, выкуси, падла, – прохрипел доходяга и в тот же момент получил страшный удар ногой в голову.
– Ты что? – Я схватил уголовника за рукав. – Не хватало еще, если мы тут друг друга поуродуем.
Он осклабился, вырвал руку и отпрыгнул назад. Придется драться, подумал я отвлеченно, этого еще не хватало. Я отступил на шаг, слегка пригнулся, и в этот момент Маринка встала между нами.
– Прекратите, – крикнула она, – прекратите немедленно.
Я подумал, что вряд ли ее вмешательство остановит этого парня, но он вдруг выпрямился, принял непринужденную позу, улыбнулся и протянул руку.
– Валет, – представился он. – Извини, братан, погорячился, бывает.
Мы с Маринкой отнесли доходягу в дом. Через десять минут он очухался и сообщил, что его зовут Стаканом. Нелучшее имечко, честно говоря. Мы оставили Стакана приходить в себя и вышли на улицу. Валет ждал.
– Пойдем, – сказал он, – поговорить надо.
Мы двинулись к лесу. Валет размашисто шагал впереди, и я подумал, что не только в его лице и манере говорить, но даже в походке есть что-то хищное, волчье.
Мы добрались до опушки, Валет присел на корточки и жестом пригласил нас садиться. Я сбросил куртку, мы с Маринкой опустились на нее лицом к Валету. Девушка облокотилась на меня, я вдохнул запах ее волос и вдруг почувствовал, будто что-то ворохнулось у меня под сердцем, в том месте, куда вживлен элемент жизнеобеспечения. Я не был с женщиной больше года и забыл уже, что это такое. A тут вдруг с удивлением обнаружил, что у меня появился интерес, отодвинув даже мысль о неминуемой смерти на второй план.
Валет достал пачку сигарет и протянул нам. Мы с Маринкой взяли по одной, Валет поднес зажигалку. Прикуривая, Маринка слегка прижалась ко мне грудью, потом отстранилась, и я почувствовал, что возбуждаюсь.
– В общем, так, – сказал Валет, прикурив, – какие мысли будут, господа подельнички, насчет того, как из дерьма выбираться?
Я молча слушала, о чем говорят парни, и думала, что не выдержу. Последние дни я прожила наподобие страуса, упрятавшего под крыло глупую голову и ждущего, когда ее снесут прочь. Теперь же каждое слово, каждая фраза возвращали меня к реальности. Напористая энергия Валета и рассудительный скептицизм Димона контрастировали друг с другом, постепенно я увлеклась и оказалась вовлечена в разговор.
– Ты пойми. – Валет азартно сплюнул под ноги. – Нам готовят блудняк, это пню ясно. Мы нужны для чего-то паскудного, и, как только паскудство произойдет, нам настанет карачун.
– Ну допустим, – Димон сел поудобнее, и я, слегка прижавшись к нему, почувствовала, как он вздрогнул. – Допустим, но мы-то что можем сделать?